傳統婚禮親友可作證

李老先生最近離世，遺下年邁的妻子及其兒子（下稱“李先生”）。李先生在為先父辦理其遺產管理時，遇到一棘手問題，就是父母於上世紀五十年代在香港結成夫婦，卻沒有結婚証書，那麼怎樣才可證明李先生的母親是死者的合法妻子，從而成為遺產的受益人？

至十九世紀中葉香港接受英國管治開始，港府便因應中國人的文化和傳統，承認那些按照中國習俗與禮規締結的婚姻。事實上，直至二十世紀五、六十年代，香港的華 人很多都是婚後從內地移居本港，而那些在港結婚的，也不一定舉行西式婚禮或到婚姻註冊處登記。父母當年以傳統廣東習俗結婚，在酒家舉行婚禮，宴請了很多親 友，因此雖然沒有結婚証書，但祇要能向遺產管理處提供証據，例如：當年出席婚宴的親友宣誓作證，或出具當晚來賓簽名的名冊，或當時所拍的照片等，應該也可 以被認定為一合法締結的婚姻。

當年物品有助證明

到了七十年代初，政府鑑於社會變遷，須立法將婚姻關係規範化，乃通過了《婚姻制度改革》條例，訂明在1971年10月7日 之前按照中國法律與習俗在香港舉行婚禮者，即構成「舊式婚姻」，而李先生父母的個案便是因此而被法律所接受。幸好在辦理遺產管理手續時，李先生的母親找到 一位仍然健在且精神狀況尚佳的朋友願意在律師面前宣誓作證，清楚道出五十多年前出席李先生父母婚禮的情況。李先生也在家中找到其他幫助遺產管理處審核當年 其父母是否有夫婦關係的物件，如照片、信件、政府分配徙置區單位的紀錄等，所以他父親的遺產管理申請最終應可順利完成。